Jordan Spieth và Justin Thomas – Đôi bạn cùng tiến - VnExpress Thể Thao

Tình địch luôn là động lực để kẻ thù hiện đại, nhưng đặc trưng của golf khiến cho lịch sử môn sport này không chứng kiến phổ thông sự cạnh tranh theo cách như vậy. Vấn đề đó càng khiến cho những ngoại lệ riêng biệt trở nên đặc biệt. Chúng ta từng chứng kiến những trường hợp của Sam Snead, Byron Nelson và Ben Hogan. Bộ ba Arnold Palmer, Jack Nicklaus và Garry Player cũng là một ví dụ. Hay Tiger Woods và Phil Mickelson.

Thomas (trái) và Spieth thuở mới 13 tuổi và cùng nhau thi đấu ở giải trẻ.

Jordan Spieth và Justin Thomas vẫn nhớ lần đầu tiên đối đầu nhau. Khi đó họ mới 13 tuổi, dự giải Junior All-Star tại sân Walnut Creek Country Club’s Pecan ở Mansfield, Texas. Cả hai đều tiến công 68 gậy ở ngày thi đấu đầu tiên, trước khi Spieth vượt lên ở ngày thứ hai với đứt quãng 2 gậy sau chín hố đầu, và sau cùng thắng với 5 gậy tốt hơn.

Thomas không quên thất bại đó. Năm năm sau, anh tiếp tục thua ở giải NCAA Championship 2012 tại Riviera. Đội Longhorns của Spieth tiến công bại Crimson Tide của Thomas để vô địch.

Và ngày thi đấu sau cuối tại Dell Technologies Championship ở sân TPC Boston tuần trước chính là lời đáp trả ngọt ngào của Thomas. Khi chỉ còn năm hố, ngôi đầu được chia sẻ bởi cả nhì. Thomas ghi điểm chuẩn ở hố 16 par3 để vươn lên dẫn đầu, và rồi sau đó đăng quang quẻ với cách trở 3 gậy so với Spieth.

Đó là chức quán quân thứ năm của Thomas mùa này và là danh hiệu thứ nhị trong ba giải gần nhất. Anh là người tìm việc lớn cho danh hiệu golfer lý tưởng năm của PGA Tour. Năm chức quán quân trong một mùa giải là thành tích tốt thứ nhì trong hơn một thập kỷ qua, chỉ kém con số 6 của Tiger Woods năm 2009.

Nhưng chiến thắng của Thomas mang đến nhân tố hấp dẫn khác: nó ngày càng tăng sự canh tranh trong một thế hệ kĩ năng đã bao gồm những cái tên như Dustin Johnson, Rory McIlroy hay Jason Day.

Spieth và Thomas là bạn của nhau và cam kết họ vẫn sẽ tiếp tục cạnh tranh nhau trong một thời gian rất dài nữa. Cả nhì đều đang chơi thứ golf ở một phong cách cao nhất, và họ sẽ là động lực để xúc tiến nhau giành lấy những vinh hoa.

“Chúng tôi luôn xúc tiến lẫn nhau ở mọi level”, Thomas san sẻ. “Ý tôi là chúng tôi khó khăn nhau bất cứ khi nào, chúng tôi đều muốn ở ngôi đầu của Junior Rolex lúc 15 hay 16 tuổi. Chúng tôi muốn chính mình chiến thắng ở US Amateur, cả nhị cùng muốn chính mình phải vượt qua nhát cắt khi dự một giải nhiều năm kinh nghiệm với nhân cách non nớt, chúng tôi muốn giành danh hiệu golfer hay nhất ở đại học và muốn giúp đội của mình dẫn đầu về điểm số trung bình. Và hiện nay, cả nhì tiếp tục khó khăn nhau cho những vẻ vang cao nhất”.

Thomas (trái) và Spieth lúc này đều nằm trong lực lượng những golfer kĩ năng nhất quả đât.

Trong khoảng trước tới nay, nhường như Thomas luôn phải đuổi theo Spieth. Spieth chiến thắng sớm hơn, anh giành sáu danh hiệu (bao gồm hai giải major) trong ba năm đầu lên chuyên kể trong khoảng năm 2012. Spieth cũng từng vươn lên số một thế giới, từng vô địch FedEx Cup và giành thêm một major nữa tại British Open năm nay.

Còn với Thomas, trong nhì năm đầu sau khi chuyển lên chơi nhiều năm kinh nghiệm từ 2013, anh chỉ giành một lần đoạt chức vô địch và vài lần bỏ lỡ danh hiệu một cách thức đáng tiếc. Chiến thắng của Spieth khiến Thomas có chút ganh ghen tuông, nhưng chính nó là động lực cho anh sau này.

Hai điều mà Thomas học được trong khoảng người bạn của bản thân là sự nhẫn nại và cách thức ghi điểm ngay cả khi đang không có tư thế tốt nhất. Và thành quả anh kiếm được lại là chức vô địch PGA Championship, danh hiệu major trước tiên trong tương lai, cùng với đó là bốn chức vô địch nữa trong mùa này - mà gần nhất là tại TPC Boston.

Ở vòng cuối giải Dell Technologies Championship cách đây không lâu, Thomas đã phải cần tới những gì tốt nhất của mình để giành thắng lợi. Spieth mở đầu vòng cuối với 2 gậy phổ biến hơn nhưng đã khiến đa số phải choáng ngợp khi liên tiếp ghi điểm âm (birdie-eagle-birdie-birdie). Tuy thế, Thomas đã chẳng hề dao động với điểm birdie ở hố thứ 2, cùng với điểm eagle trong khoảng khoảng bí quyết 9 mét ở hố thứ 4. Kết quả sau đó thì khách hàng nào cũng biết.

“Rõ ràng anh ấy đã vươn đến đẳng cấp cao nhất”, Spieth nói. “Những gì anh ấy làm là rất tuyệt hảo, thật gian nan khi bạn phải đối mặt với một đối phương như vậy”.

Và đương nhiên, đây chưa phải là chấm dứt. Cuộc chiến giữa Thomas và Spieth sẽ còn kéo dài trong đa dạng năm nữa, cho ích lợi của riêng họ và cả cho người ái mộ.

Nhân Đạt

Xem nhiều hơn: váy ngủ